托福考试是一门非常有规律的标准化考试,ETS固定不变地常考某些学术内容。
例如,常考话题“工业化(industrialization)”,必然是围绕着“起因(能源短缺),解决办法(转向燃烧煤炭产生蒸汽能源),由此引出蒸汽机的发明,初期蒸汽机的缺陷,缺陷的改进,此后蒸汽机得以效率提高和普遍应用,带来的社会各行各业的巨大影响(采矿业、炼钢业、棉花纺织业效率明显提高产量增长),尤其是导致了交通运输的变革(蒸汽火车的出现)”。
这就叫常考内容和与之对应的行文套路。
今天托福考到的“更新世大型哺乳动物的灭绝”、“打印的发明”、“美索不达米亚文明和埃及文明的对比”以及“美国的交通运输发展”都是高频热点内容,在最近几年反复考查。
考频
统计
1
更新世大型哺乳动物的灭绝
The Megafauna Extinction
(2017.06.03)
Pleistocene extinctions
(2017.05.27)
The North American Megafauna Extinction
(2016.09.10上午场)
Extinction of Mammoths
(2018.09.09)
The Australian Megafauna Extinctions
(2018.03.11)
Theories of Megafauna Extinction
(2018.08.26)
2
打印的发明
The Print Revolution
(2017.02.18)
The Birth of the Printing Press in Europe
(2016.08.21)
The Advent of Printing
(2016.09.24)
The Development of Printing
(2016.02.27)
3
美索不达米亚文明和埃及文明的对比
Mesopotamian and Egyptian Settlement Patterns
(2015.06.14)
Mesopotamian and Egyptian Settlements
(2017.03.04, 2018.03.03)
Mesopotamian and Egyptian Agriculture
(2017.09.30)
4
美国的交通运输发展
Transportation and Economic Change in the Nineteenth-Century United States
(2017.03.04)
Transportation and American Development
(2016.10.29)
Nineteenth-century Railroads in the United States
(2016.08.20)
Impact of Railroad Transportation in the United States
(2016.08.27)
The United States Interstate Highway System
(2017.09.17,2016.06.04)
重点
今天给各位考生分享其中一个话题“美索不达米亚文明和埃及文明的对比”。
1
美索不达米亚文明
(Mesopotamian Civilization)
美索不达米亚文明,指的是苏美尔人(Sumerians)在两河流域的美索不达米亚冲积平原创造的文明。
这两河是今天伊拉克境内的底格里斯河和幼发拉底河(Tigris and Euphrates rivers)。它们发源于土耳其东部的高山雪水,自西北向东南注入波斯湾。千百年来,定期的河水泛滥虽给两河流域带来灾难,但也在这里形成大片肥沃的冲积平原(fertile alluvial plain),即美索不达米亚平原(Mesopotamian plain),为苏美尔人从事农业生产创造了极佳条件。
公元前5500年左右,苏美尔人出现在美索不达米亚平原的南部。到公元前3000年,他们驯服了肆孽的洪水,建立起大规模的灌溉系统,发展出繁荣的河谷农业,建立起复杂的城邦社会(city-states),人类历史上的第一个文明就此出现了。托福考试非常喜欢考查这个话题。
2
埃及文明
(Egyptian Civilization)
埃及文明的出现比美索不达米亚文明稍微晚了一点点,但其发展模式很不相同,这主要是由埃及独特的地理位置决定的。
不像苏美尔文明位于开阔的美索不达米亚平原上(Mesopotamian plain),埃及文明处在一个相对封闭的环境中(relatively isolated environment):东西两侧是撒哈拉沙漠,南边是尼罗河湍急的水流形成的瀑布,北边是地中海。
这样相对安全的封闭环境保证埃及在大多数情况下不受外族侵犯(foreign invasion),能够形成一个连续数千年而稳定存在的文明。此外,尼罗河自北向南穿过整个埃及,滋润了两岸的土地,并提供了无数的优良港口(innumerable good harbors)。埃及的任何一个地区相对于另一个地区(one area as opposed to another)在获得尼罗河水灌溉农田和运输货物上没有明显的优势,所以埃及人口均匀地分散在尼罗河两岸,形成上百个村庄,并不像同时代的苏美尔人大量聚集在几个城市里。
因此,埃及文明被称为村庄国家(village-states),而同期的苏美尔文明被称为城邦国家(city-states)。此外,埃及的村庄虽然也建起了城墙(walls),但这些城墙并不像苏美尔城市的城墙那样行使防御功能(defensive function)。埃及的城墙只是用来分隔不同的区域,例如用来分隔寺庙区和居住区的高大城墙。