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今天阅读的一篇老题The High Middle Ages(中世纪的鼎盛期)，重复2016.11.19，是ETS常考的“中世纪/中古”话题。
中世纪指公元476年西罗马帝国灭亡至公元1500年文艺复兴之间的这段1000多年的历史，是教会专权统治欧洲的时间，也被称为黑暗的一千年。在这之前欧洲处于古希腊罗马的古典时代(Classic Period)，在这之后欧洲进入文艺复兴开启的现代历史。
中世纪虽然被称为黑暗的一千年，但在这期间，也有很多社会进步与历史成就，具体放在托福的考查中，集中在以下几点：
概述中世纪的鼎盛Europe in the High Middle Ages(2015.09.12)和The High Middle Ages(2016.11.19)
中世纪的农业The Medieval Agricultural Revolution(2017.02.18)，The Plow and the Horse in Medieval Europe(2015.01.11和2015.11.14)
中世纪的商业The Commercial Revolution in Medieval Europe(2013.03.02)
中世纪的城镇发展Towns in the High Middle Ages(2017.04.01, 2016.09.11)
中世纪的教育和文化Literacy and the Vernacular in Late Medieval Europe(2016.05.29)
中世纪后期的经济衰退Economic Decline in Europe during the Fourteenth Century（2014.04.27）
中世纪之后的科学革命和打印技术European context of the Scientific Revolution(2015.01.31)和The Development of Printing(2016.02.27)
本场考试文章The High Middle Ages重点讲述中世纪进入鼎盛期的原因，以及由此带来的影响。
［文章内容串讲和对应英文表达］
西罗马帝国灭亡之后，欧洲经济经历了数百年的停滞(stagnation)，直到公元1000年才迎来复苏，此后持续了300多年的繁荣，这个时期(1000-1300)被称为中世纪的鼎盛期(the High Middle Ages)。鼎盛期的出现原因有三。一是心理原因(psychological reason)。当时广为流传的预言(the widespread prophecies)说世界将在公元1000年毁灭，但实际并未发生。于是人们重拾生活信心。二是政治原因。当时欧洲大范围的外族入侵停止了(foreign incursions had ceased)。三是农业技术的提高。三田轮耕系统(a three-field system)取代了先前的二田轮耕系统。土地每三年休耕一次(uncultivated every third year)，而不是每两年就休耕一次，这导致农业生产大大增加。此外，农业工具犁也从木制改为铁制，并且耕畜(draft animal)从牛改为马，生产效率大大提高。
中世纪鼎盛期的经济繁荣带来的一个主要结果是人口增长。人口的增长反过来(in turn)又产生两个进一步的影响，即人们需要消费更多的商品，并且需要开垦更多的土地(more land reclamation)。人们围海围湖造田，并且在森林覆盖的地区，开辟出新的农场和村庄。各个地区之间的陆地贸易和河流贸易都大幅提高，贸易的持续发展使人们相信经济的持久繁荣，这种信念向外呈现在追求事物的永恒上(the permanency of things)，如当时城堡、教堂和私人住宅(private dwellings)的建立越来越采用石头材料，希望其永远存在。
［3.24部分词汇题］
Air-Breathing Fishes
stagnant = unmoving
tolerate = endure
critical = essential
Cerebral Lateralization
integrating = coordinating
assume = take on
(熟词僻意，这里是承担的意思)
consistent = the same each time
implications = consequences
(熟词僻意，这里指可能引发的后果)
Accounting for the High Density of Planet Mercury
generation = production
acceleration = speeding up
predominantly = mostly
particularly = especially
The High Middle Ages
reflected = shown
flourishes = does very well
autonomy = self-rule
pervasive = widespread
Earth’s Atmosphere
Constituent = component
Gradual = slow
Predominate = are in the majority
Diffuse = spread
Butterfly’s wing patterns and predator defense
virtually = almost completely
startled = surprised
disrupt = disturb
rudimentary = simple
Colonial America and the Navigation Acts
swift = fast
significant = considerable
modest = relatively small
Consequently = therefore
